Ο προκάτοχος της πλαστικής οπτικής ίνας

Η πλαστική οπτική ίνα ήταν παλαιότερα γνωστή ως γυάλινη οπτική ίνα. Η γυάλινη οπτική ίνα είναι ένα ινώδες υλικό που χρησιμοποιείται για τη μετάδοση οπτικών σημάτων και είναι κατασκευασμένο από γυαλί υψηλής καθαρότητας. Η αρχή λειτουργίας του είναι να μεταδίδει οπτικά σήματα με πλήρη ανάκλαση του φωτός, το οποίο ανακλάται συνεχώς μέσα στην ίνα. Οι οπτικές ίνες γυαλιού έχουν μικρότερη απώλεια σήματος και υψηλότερο εύρος ζώνης και ως εκ τούτου χρησιμοποιούνται ευρέως σε επικοινωνίες, ιατρικές συσκευές, αισθητήρες και άλλα πεδία.

Ωστόσο, οι οπτικές ίνες γυαλιού δεν είναι κατάλληλες για ορισμένα συγκεκριμένα σενάρια εφαρμογής λόγω της περίπλοκης προετοιμασίας και επεξεργασίας του υλικού, του υψηλού κόστους και της σχετικής ευθραυστότητας. Για τη μείωση του κόστους, την αύξηση της ευελιξίας και την κάλυψη συγκεκριμένων αναγκών, έχουν αναπτυχθεί πλαστικές οπτικές ίνες. Η πλαστική οπτική ίνα χρησιμοποιεί παρόμοια αρχή μετάδοσης με τις γυάλινες συσκευές, αλλά το υλικό είναι κατασκευασμένο από πλαστικό υψηλής σκληρότητας, το οποίο είναι σχετικά πιο εύκαμπτο και εύκολο στην επεξεργασία.

Η πλαστική οπτική ίνα έχει κάποια πλεονεκτήματα σε ορισμένες επικοινωνίες μικρής απόστασης, φωτισμό, αισθητήρες και βιομηχανικές εφαρμογές, αλλά λόγω της σχετικά κακής απόδοσης μετάδοσης σήματος, συνήθως δεν μπορεί να αντικαταστήσει τη γυάλινη ίνα στον τομέα της επικοινωνίας μεγάλων αποστάσεων και υψηλού εύρους ζώνης εφαρμογές. Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε διαφορετικά σενάρια εφαρμογών, επομένως ο κατάλληλος τύπος συσκευής θα επιλεγεί σύμφωνα με τις ανάγκες της πραγματικής εφαρμογής.